Un clásico posmoderno de la poesía estadounidense en español
Giannina Braschi escribió El imperio de los sueños en español durante los años ochenta en Nueva York. Este clásico posmoderno de la poesía estadounidense reúne seis libros en los que la llegada a la ciudad se convierte en una fuerza de invención.
La energía de una nueva vida anima toda la obra. Nueva York se abre como un territorio de transformación donde las identidades cambian, las palabras adquieren cuerpo y la imaginación toma posesión del espacio público. Los pastores invaden la Quinta Avenida, ascienden al Empire State Building y conquistan la ciudad mediante el canto y la danza.
Publicada por Anthropos en Barcelona en 1988, El imperio de los sueños transforma la égloga, el romanticismo, las vanguardias, el poema en prosa, el diario, la comedia y el manifiesto desde la experiencia de una joven poeta nacida en San Juan, formada en Madrid y recién llegada a Nueva York.
Los seis libros de El imperio de los sueños están organizados en tres grandes partes: Asalto al tiempo, La comedia profana y Diario íntimo de la soledad. Cada una posee su propia forma y tonalidad, pero sus voces, imágenes y preguntas reaparecen a lo largo de la obra y crean una continuidad en movimiento.
I. Asalto al tiempo
Asalto al tiempo explora el nacimiento de la palabra, la fragilidad del lenguaje, el deseo, la memoria y el paso del tiempo. Las letras, los signos y los objetos adquieren voluntad propia. El silencio se convierte en una presencia y cada palabra abre una puerta hacia otra realidad.
De este libro procede uno de los comienzos más reconocibles de Braschi: «Detrás de la palabra está el silencio. Detrás de lo que suena está la puerta».
II. La comedia profana
La sección central contiene cuatro libros:
- El libro de payasos y bufones
- Los poemas del mundo, o el libro de la sabiduría
- Pastoral, o la inquisición de los recuerdos
- Canto a la nada
En La comedia profana, la poesía se convierte en representación pública. Payasos, bufones, magos, locos, brujas, adivinas y pastores atraviesan escenas cómicas, filosóficas y teatrales. La cultura clásica y la cultura popular participan en una misma procesión poética.
Giannina Braschi recita «Yo he sido adivina», de El imperio de los sueños. Película dirigida por Williams Cole para la Adrian Brinkerhoff Poetry Foundation.
Giannina Braschi recita «Yo he sido adivina»
En esta película de la Adrian Brinkerhoff Poetry Foundation, dirigida por Williams Cole, Giannina Braschi recita «Yo he sido adivina». Su interpretación permite escuchar el ritmo, las pausas, y los cambios de voz de una obra concebida para existir tanto en la página como en la palabra hablada.
Yo he sido adivina
Yo he sido adivina. En otros tiempos le adiviné el futuro a los bufones y a los locos. Ustedes lo recuerdan. Tenía la voz pequeña como un grano de arena y unas manos inmensas. Los locos caminaban por mis manos. Les dije la verdad. Nunca pude mentirles. Y ahora me arrepiento. En otros tiempos un borracho lleno de quimeras me invitó a bailar. Le adiviné las barajas cuando los tragos del vino fueron haciéndose golpes. Mis golpes en la puerta acabaron con el mar. Nos acabó el recuerdo. Bufones y locos cuentan la arena y nunca le han roto sueños a la noche. Sorben la noche y se levantan llenos de mediodías. Magos fueron y serán mis compañeros. Sin casi adivinar sus trucos les prendí el fuego en la garganta. Pero nadie explota. Al menos uno. Y con el pez se levanta otra quimera.
Ver la película y leer la traducción inglesa en la Adrian Brinkerhoff Poetry Foundation.
«Pastoral, o la inquisición de los recuerdos»
En esta secuencia, los pastores invaden, conquistan y colonizan Nueva York mediante el canto y la danza. Braschi transforma la tradición pastoril en una revolución urbana y cultural que culmina en lo alto del Empire State Building.
En el último piso del Empire State se ha parado un pastor a cantar y a bailar
En el último piso del Empire State se ha parado un pastor a cantar y a bailar. Qué cosa más grande. Que la ciudad de Nueva York haya sido invadida por tantos pastores. Que ya no se trabaja y que sólo se canta y se baila. Y que los periódicos, el New York Times, en titulares, y el Daily News griten: Nueva York. Nueva York. Nueva York. Escúchenlo. Óiganlo en la radio. Y en la televisión. Escuchen el altoparlante. Escúchenlo. Ya han muerto los fantoches. Y el soldadito de plomo. Los pastores han invadido a Nueva York. Han conquistado a Nueva York. Han colonizado a Nueva York. El especial del día en el restaurante más caro de Nueva York es bellota de oro. Es huevo. Es manzana. Es pájaro. Pescado. Melodía. Poesía. Y epigrama. Ya sólo se canta. Ya sólo se baila. Ya sólo se hace lo que nos da la real gana. Lo que nos da la real gana. Lo que nos da la realísima gana.
III. Diario íntimo de la soledad
La tercera parte lleva el diario hacia la ficción, el teatro y la antinovela. Mariquita Samper, una maquilladora de Macy’s que sueña con alcanzar la fama, convierte la escritura en una disputa sobre la identidad, la originalidad, el mercado y el éxito.
El diario mezcla confesión, canciones, anuncios, crítica y manifiesto. La soledad se vuelve personaje, representación y materia literaria, mientras la narradora escribe y reescribe su propia historia.
Nueva York en la poesía latinoamericana contemporánea
Nueva York es el lugar donde las distintas corrientes de El imperio de los sueños convergen. Las calles, los edificios, los periódicos y los comercios de la ciudad entran en contacto con siglos de poesía en español y con las voces del Caribe y América Latina.
El gran impulso histórico de la obra es la migración. Voces y personajes atraviesan fronteras, intercambian nombres, géneros y papeles, y ocupan nuevos espacios. La experiencia de la recién llegada se expande hasta representar el movimiento de lenguas, culturas y multitudes que participan en la creación de la ciudad moderna.
La geografía poética de Braschi se extiende entre las Américas y Europa. San Juan, Madrid, Barcelona, Sevilla, París, Buenos Aires y Nueva York forman parte de un mismo territorio verbal. El imperio de los sueños participa así de la poesía latinoamericana e hispanoamericana contemporánea desde una perspectiva formada por el tránsito entre ciudades, épocas y tradiciones.
Una epopeya estadounidense contemporánea escrita en español
Escrito en Nueva York, El imperio de los sueños pertenece también a la poesía estadounidense contemporánea. La ciudad proporciona sus calles, edificios, medios de comunicación, multitudes y posibilidades de transformación.
Braschi sitúa el español en el centro de la metrópoli estadounidense y convierte la migración en una fuerza creadora. La escala de sus seis libros, la recurrencia de sus personajes y la conquista imaginaria de Nueva York le confieren una dimensión épica. Su territorio literario surge del movimiento entre las tradiciones hispanoamericanas y la vida urbana de Estados Unidos.
Formación en la tradición poética española
Giannina Braschi nació en San Juan, Puerto Rico, en 1953. Fue miembro fundador del Coro de Niños de San Juan, una experiencia temprana con la respiración, el ritmo y la voz colectiva. Posteriormente estudió literatura comparada y filosofía en Europa.
Durante sus estudios en la Universidad Complutense de Madrid, entre 1972 y 1974, tuvo como mentores a poetas españoles como Claudio Rodríguez, Carlos Bousoño y Blas de Otero. La confirmación decisiva llegó de Jorge Luis Borges. Tras escucharla recitar el primer y único poema que había escrito hasta entonces, Borges pronunció un juicio que marcaría el comienzo de su carrera: «Tienes algo original. Lo tienes» (Carmen Haydée Rivera, “El poder de la palabra y la experiencia transnacional: una entrevista con Giannina Braschi”, 183; traducción del inglés).
Braschi obtuvo posteriormente un doctorado en Literaturas Hispánicas y desarrolló estudios sobre Cervantes, Garcilaso de la Vega, Gustavo Adolfo Bécquer, Antonio Machado y Federico García Lorca. Su libro Sí, pero no: la poesía de Bécquer testimonia especialmente su conocimiento de la poesía romántica española.
Recepción crítica de El imperio de los sueños
En su introducción a la traducción publicada por Yale University Press, Alicia Ostriker calificó Empire of Dreams de «obra maestra». Destacó su intensidad y su capacidad para hacer que la poesía adopte las formas del monólogo dramático, la cultura popular, la crítica y el manifiesto. La Academy of American Poets reproduce y contextualiza esta lectura.
María M. Carrión estudia el español de El imperio de los sueños como una lengua histórica y diaspórica en continuo movimiento. En la obra conviven formas del español que se extienden desde la Edad Media hasta el habla contemporánea, mientras su geografía lingüística atraviesa Argentina, Cuba, Puerto Rico y Estados Unidos. Para Carrión, Braschi convierte Nueva York en un punto de encuentro donde épocas, territorios y tradiciones diferentes del español se traducen, se transforman y adquieren una nueva simultaneidad poética.
Asunción Horno Delgado define la propuesta de Braschi como una «poética del imperioso desacuerdo nomádico». Diane E. Marting analiza el «huevo poético» como figura de una identidad frágil, creadora y globalizada. Arnaldo Cruz-Malavé interpreta la invasión pastoral de Nueva York como una reescritura anticolonial del imperio estadounidense.
Laura R. Loustau estudia en profundidad el poder transformador de la poesía de Braschi. Su lectura de Asalto al tiempo examina la figura del poeta-artista, la imaginación infantil, la magia, el movimiento y la entrada del lector en un mundo donde los objetos cobran vida. Willis Barnstone y Tony Barnstone incluyeron la obra en Literatures of Latin America: From Antiquity to the Present y reconocieron en El imperio de los sueños un clásico moderno de la escritura en español.
Ediciones y traducciones
- 1988 — Español: El imperio de los sueños. Anthropos, Barcelona. Postfacio de Francisco José Ramos.
- 1994 — Inglés: Empire of Dreams. Yale University Press, New Haven. Traducción de Tess O’Dwyer e introducción de Alicia Ostriker.
- 1999 — Español: El imperio de los sueños. Editorial de la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras. ISBN 978-0-8477-0393-7.
- 2011 — Español: El imperio de los sueños. AmazonCrossing. ISBN 978-1-61109-091-8.
- 2011 — Inglés: Empire of Dreams. AmazonCrossing. Traducción de Tess O’Dwyer. ISBN 978-1-61109-065-9.
- 2012 — Sueco: Drömmarnas imperium. Bokförlaget Tranan, Estocolmo. Selección y traducción de Hanna Nordenhök y Helena Eriksson. ISBN 978-91-86307-93-6.
- 2027 — Italiano (próxima publicación): La comedia profana, de Giannina Braschi. Traducción al italiano de Katerina Vaiopoulos. Campanotto Editore.
Estudios seleccionados
- Braschi, Giannina. El imperio de los sueños. Postfacio de Francisco José Ramos. Anthropos, 1988.
- Ostriker, Alicia. “Introduction.” Empire of Dreams. Yale University Press, 1994.
- Carrión, María M. “Geography, (M)Other Tongues and the Role of Translation in Giannina Braschi’s El imperio de los sueños.” Studies in 20th & 21st Century Literature 20.1, 1996, pp. 167–191.
- Gray Díaz, Nancy. “Performing Soledad: The Demythification of Identity in Giannina Braschi’s El imperio de los sueños.” Romance Notes 37.3, 1997, pp. 331–338.
- Horno Delgado, Asunción. “Imperiosa y anti-imperial: Giannina Braschi o la poética del imperioso desacuerdo nomádico.” Hispanic Poetry Review 4.1, 2004, pp. 37–45.
- Marting, Diane E. “New/Nueva York in Giannina Braschi’s ‘Poetic Egg’: Fragile Identity, Postmodernism, and Globalization.” The Global South 4.1, 2010, pp. 167–182.
- Cruz-Malavé, Arnaldo Manuel. “Under the Skirt of Liberty: Giannina Braschi Rewrites Empire.” American Quarterly 66.3, 2014, pp. 801–818.
- Loustau, Laura R. “The Poetry of Giannina Braschi: Art and Magic in Assault on Time.” Poets, Philosophers, Lovers: On the Writings of Giannina Braschi. Eds. Frederick Luis Aldama y Tess O’Dwyer. University of Pittsburgh Press, 2020.
- Aldama, Frederick Luis, y Tess O’Dwyer, eds. Poets, Philosophers, Lovers: On the Writings of Giannina Braschi. University of Pittsburgh Press, 2020.
- Dossier Giannina Braschi. Latin American Literature Today, 2023.
Leer y escuchar más
- Poemas de Giannina Braschi: cinco poemas completos escritos en español.
- Lecturas de poesía y poesía en el cine: interpretaciones audiovisuales de su obra.
- Poemas del Caribe hispano: un panorama de la poesía puertorriqueña, cubana y dominicana.
- Giorgio Upiglio y los libri d’artista: la edición de 1987 de El libro de payasos y bufones.
- Empire of Dreams: página en inglés sobre la traducción publicada por Yale University Press.
Nota editorial: este artículo fue preparado por los editores de GianninaBraschi.com. No fue escrito por Giannina Braschi.