Asalto al tiempo: reseña de José Vázquez Amaral (1981)

Publicada el 17 de mayo de 1981 en Diorama de la Cultura, suplemento dominical de Excélsior, México, esta temprana reseña de José Vázquez Amaral examina Asalto al tiempo, el primer poemario de Giannina Braschi. Escrita en el contexto de la poesía en español en Estados Unidos—y, en particular, de los jóvenes poetas hispanoamericanos en Nueva York—la lectura destaca el giro de Braschi hacia una poesía pura y casi abstracta, y recorre sus imágenes de la ciudad, la soledad, el sueño y el agua. El texto se conserva aquí como documento de la recepción crítica inicial de una obra que más tarde se integraría en El imperio de los sueños.

José Vázquez Amaral: traductor, crítico y profesor

José Vázquez Amaral (1914–1987) fue un crítico literario, ensayista, traductor y profesor mexicano. Enseñó en varias universidades estadounidenses y estuvo al frente durante décadas del Departamento de Español y Portugués de Rutgers University. Dedicó más de veinte años a traducir los Cantos de Ezra Pound: su versión integral, Cantares completos (Joaquín Mortiz, 1975), recibió el Premio Xavier Villaurrutia. También colaboró con William Carlos Williams en la traducción al inglés de poesía latinoamericana, preparando versiones literales sobre las cuales Williams elaboraba sus traducciones poéticas.

Su relación con Giannina Braschi se extendió más allá de esta reseña. Vázquez Amaral y Tess O’Dwyer colaboraron en la traducción al inglés de El imperio de los sueños. Como relata O’Dwyer en la “Nota de la traductora” de la edición de Yale, Amaral había preparado un borrador en inglés y la invitó a trabajar con él en su revisión. Tras la muerte de Vázquez Amaral en 1987, O’Dwyer continuó y llevó a término la traducción, publicada por Yale University Press en 1994 con prólogo de Alicia Ostriker. La traducción recibió el Premio del Centro de Traducción de la Universidad de Columbia.

Documento de archivo: “Desterrados en Nueva York”

Reseña de Asalto al tiempo
Por José Vázquez Amaral
Diorama de la Cultura, Excélsior, México
Domingo 17 de mayo de 1981

DESTERRADOS EN NUEVA YORK

Somos víctimas de la inmensidad de nuestras Américas: norte, centro y sur. Desde el Río Bravo del norte, lindando con Estados Unidos, hasta Tierra del Fuego en Antártida. Debido a esa vastedad geográfica, no hay una sola poesía hispanoamericana; hay varias. Por eso, también, hasta hoy, no ha surgido el poeta de las Américas Españolas. De la América anglosajona sí, ya se sabe, Walt Whitman. Walt pretendió hablar por nosotros también. Mas no se puede hablar en inglés para los hispanoamericanos. Mientras llega el tan esperado Mesías, hay enorme poesía en las Américas que hablan español y rezan a Jesucristo y a la Virgen de Guadalupe.

Aquí en Nueva York, “puerto del planeta”, según Pellicer, “Manhattan pisciforme”, según Whitman, jóvenes de nuestra estirpe escriben poesía en español al socaire de los babélicos rascacielos.

“Desterrados en Nueva York”, reseña de José Vázquez Amaral sobre Asalto al tiempo, publicada en Diorama de la Cultura de Excélsior, México, el 17 de mayo de 1981.

Giannina Braschi, fina y delicada, dúctil como acero de Damasco, vive por y para la poesía. Su apelativo italiano no es de hoy, es del Renacimiento (Bianca Capello, Cunizza). Nació en Puerto Rico. Su primer libro de poemas, Asalto al Tiempo, sale de las prensas españolas. Causará sensación porque toda su poesía carece de la popular fiebre erótica, estilo Juana de América. La poesía de Giannina es un violento viraje hacia la llamada “poesía pura”, casi abstracta. Más que a las poetisas alucinadas por el sexo o por la repulsión hacia los hombres necios, esta poesía se acerca a los torcederos de ave de engañoso plumaje. Aunque no con la amargura del Enrique González Martínez de los “poemas truncos”, Giannina sienta el amor en galería, no en la luneta de nuestro vivir cotidiano.

En Gotham, Nueva York, se puede decir: “Luego caminé hasta la octava avenida de la página tres y me encontré de pronto con el olvido. Crucé la avenida en la página diez y luego miré el horizonte de la página tres y borré la noche”. Y, a la manera de Carlos Pellicer, cuya poesía no conoce: “Por ahora un par de oscuros lentes me advierte que la noche no tiene parabrisas. La dicha es solitaria. Y sin embargo la soledad no abarca nuestras manos, ni tiene el movimiento de las olas. Cada ola trae un ritmo diferente, cada mañana es nueva. El movimiento de la brisa no es una ventana ni piensa cuerpo ni está sola. Y sin embargo, mi soledad quisiera decir día y dice lejanía y dice ahora, adentro piensa mañana.

Sabe que mañana no habrá diálogo porque no habrá recuerdo, y sus ventanas estarán cerradas”.

Lo onírico a la manera de Bretón, quizá de Dylan Thomas, dice: “Dos viajeros se encuentran y sus zapatos bailan y chocan la brisa la mañana. / Y corre la gaviota y el conejo vuela. / Y corre y corre y corría la corriente. / Detrás de esto que corre está la vida. / Detrás de este silencio está la puerta”.

Inevitablemente Giannina tiene que pensar mucho en el agua, no por ninguna razón freudiana, sino porque su isla está copada por el Caribe y el Atlántico. “El movimiento de la marea es distinto cuando lo miras. / El ojo de la ventana pierde su transparencia si el viento la clausura. / La soledad no tiene enigma cuando se queda sola. / Pero cuando tu corazón es una fiesta, la soledad se puebla de memorias…”

En Giannina quizá el agua no sea símbolo erótico, quizá sí: “Ahora siento que la corriente avanza desde nunca y se convierte en el siempre de tu puerto. / Puerto que espera ser más puerto al sumergirse en mi agua. / Como si no tuviera otra salida que navegar dentro del agua”.

Trayectoria editorial de Asalto al tiempo

Asalto al tiempo, primer poemario de Giannina Braschi, Barcelona, 1981.

Publicado primero como volumen independiente, Asalto al tiempo pasó posteriormente a formar parte de obras poéticas más extensas de Giannina Braschi:

Asalto al tiempo. Ámbitos Literarios, Anthropos, Barcelona, 1981.
“Asalto al tiempo”, en La comedia profana. Anthropos, Barcelona, 1985.
“Asalto al tiempo”, en El imperio de los sueños. Anthropos, Barcelona, 1988.
“Assault on Time”, en Empire of Dreams. Traducción de Tess O’Dwyer; prólogo de Alicia Ostriker. Yale University Press, New Haven, 1994.
“Asalto al tiempo”, en El imperio de los sueños. Editorial de la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras, 2000.
“Asalto al tiempo”, en El imperio de los sueños. AmazonCrossing, Seattle, 2011.
“Assault on Time”, en Empire of Dreams. Traducción de Tess O’Dwyer. AmazonCrossing, Seattle, 2011.

Bibliografía selecta sobre Asalto al tiempo y la poesía de Giannina Braschi

Balboa Echeverría, Miriam. “Mirada y marejada en El imperio de los sueños de Giannina Braschi.” Confluencia, 2002.
Carrión, María Mercedes. “Geography, (M)Other Tongues and the Role of Translation in Giannina Braschi’s El imperio de los sueños.” Studies in Twentieth-Century Literature, vol. 20, núm. 1, 1996.
Crescioni, Gladys. “La poesía es vida para Giannina Braschi.” Encuentro Cultural: El Mundo, 23 de mayo de 1982.
Garrigós, Cristina. “Empire of Dreams.” Encyclopedia of Hispanic-American Literature, editada por Luz Elena Ramírez, 2008.
Garrigós, Cristina. “Giannina and Braschi: A Polyphony of Voices.” Poets, Philosophers, Lovers: On the Writings of Giannina Braschi, editado por Frederick Luis Aldama y Tess O’Dwyer, University of Pittsburgh Press, 2020.
Giannini, Natalia Rita. “Pro(bl)em: The Paradox of Genre in the Literary Renovation of the Spanish American Poema en Prosa.” Florida Atlantic University, 1998.
Horno-Delgado, Asunción. “Imperiosa y anti-imperial: Giannina Braschi.” Hispanic Poetry Review, 2002.
Loustau, Laura. “The Poetry of Giannina Braschi: Art and Magic in ‘Assault on Time.’” Poets, Philosophers, Lovers: On the Writings of Giannina Braschi, editado por Frederick Luis Aldama y Tess O’Dwyer, University of Pittsburgh Press, 2020.
Loustau, Laura. Cuerpos errantes: literatura latina y latinoamericana en Estados Unidos. Beatriz Viterbo Editora, 2002.
Martínez-Capó, Juan. “Reseña: Giannina Braschi, Asalto al tiempo.” El Mundo, 1981.
Martínez-Capó, Juan. “Reseña: Giannina Braschi, La comedia profana.” El Mundo, 28 de diciembre de 1986.
Marting, Diane E. “New/Nueva York in Giannina Braschi’s ‘Poetic Egg’: Fragile Identity, Postmodernism, and Globalization.” The Global South, vol. 4, núm. 1, 2010.
Morris, Barbara. “Paradoxes of Postmodernism in Giannina Braschi’s El imperio de los sueños.” Conflictos culturales en la literatura contemporánea. Universidad de Puerto Rico, 1993.
Ramos, Francisco José. “Giannina Braschi: Asalto al tiempo.” Plural, vol. 1, núm. 2, 1982.
Ramos, Francisco José. Postfacio a El imperio de los sueños. Anthropos, 1988.
Rivera de Álvarez, Josefina. “Giannina Braschi.” Literatura puertorriqueña: su proceso en el tiempo. Ediciones Partenón, 1982.
Rodríguez Matos, Jaime. Unmothered Americas: Poetry and Universality. Columbia University, 2005.
Trelles, Carmen Dolores. “Giannina Braschi / El imperio de los sueños.” El Nuevo Día, 25 de junio de 1989.

Otras lecturas sobre Asalto al tiempo

Nota editorial: Esta página preserva una reseña histórica publicada en 1981. La introducción, la nota biográfica, la trayectoria editorial y la bibliografía fueron preparadas por los editores del sitio y no constituyen textos de Giannina Braschi. Revisado y actualizado el 19 de septiembre de 2026.